In De tijger ontwaakt beschrijft Peter A. Levine trauma als een vastgezette biologische overlevingsreactie, waarbij spanning in het lichaam blijft hangen en kan leiden tot klachten zoals angst, slapeloosheid en PTSS. Met zijn methode Somatic Experiencing laat hij zien dat herstel mogelijk is via een lichaamsgerichte aanpak die het lichaam helpt vastgehouden overlevingsenergie los te laten.